A Harley-Davidson bejelentette új ötéves tervét, a Hardwire-t. Bár néhány hagyományos motoros média azt találgatta, hogy a Harley-Davidson felhagy az elektromos motorkerékpárok gyártásával, most már nem tévedtek.
Bárki számára, aki ténylegesen vezetett már LiveWire elektromos motorkerékpárt, és beszélt a Harley-Davidson vezetőjével, aki a projekt megvalósításáért felelős, egyértelmű, hogy a HD teljes gőzzel hajtja az elektromos autókat.
Ez azonban nem akadályozza meg az elemzőket abban, hogy a pályán várható legrosszabb események miatt aggódjanak, mivel a HD az elmúlt hónapokban egy belső költségcsökkentési terv, a Rewire megvalósítására összpontosított. Jochen Zeitz, a HD vezérigazgatója szerint a Rewire terv évi 115 millió dollárt takarít meg a vállalatnak.
A Rewire terv befejezésével a HD bejelentette a vállalat legújabb ötéves stratégiai tervét, a Hardwire-t.
A terv számos kulcsfontosságú szempontra összpontosít, amelyek célja a bevételek növelése és a vállalat jövőjébe való befektetés, beleértve az évi 190 és 250 millió dollár közötti befektetést benzinüzemű és elektromos motorkerékpárokba.
A HD többet kíván befektetni főbb nehézgépjármű-motorkerékpárjaiba, és egy új részleget is létrehoz a vállalaton belül, amely a folyamatosan fejlődő elektromos motorkerékpároknak szenteli magát.
2018-ban és 2019-ben a Harley-Davidson legalább ötféle elektromos kétkerekűre vonatkozó terveket dolgozott ki, a teljes méretű elektromos országúti kerékpároktól és a síkpályás elektromos motorkerékpároktól kezdve az elektromos robogókig és elektromos utánfutókig. Az akkori cél az volt, hogy 2022-re öt különböző elektromos járművet dobjanak piacra, annak ellenére, hogy a COVID-19 világjárvány súlyosan megzavarta a HD terveit.
A vállalat a közelmúltban a nagyfelbontású elektromos kerékpár-részleget is új startup vállalattá, a Serial 1-gyel közösen választotta szét, fő részvényesével, HD-vel együttműködve.
Egy független részleg létrehozása teljes autonómiát biztosít az elektromos járművek fejlesztésének, lehetővé téve az üzleti részlegek számára, hogy a technológiai startupokhoz hasonlóan agilisan és gyorsan cselekedjenek, miközben továbbra is kihasználják egy szélesebb szervezet támogatását, szakértelmét és felügyeletét az innovatív keresztbeporzás elérése érdekében. Az égéstermékek elektromos fejlesztésével foglalkozik.
A Hardwire ötéves stratégiai terve több mint 4500 HD alkalmazott (köztük az órabéres gyári munkások) számára biztosít részvényalapú ösztönzőket is. A részvénytámogatásról részletes információkat nem adtak meg.
Bár sok billentyűzetharcosnak hinnénk, a Harley-Davidson nem dugta a fejét a homokba. Még ha nem is túl szép, a cég mégis látja a szöveget a falon.
A HD pénzügyi gondjai továbbra is sújtják a vállalatot, beleértve a közelmúltbeli bejelentést is, miszerint a bevétel 32%-kal csökkent az előző évhez képest 2020 negyedik negyedévében.
Közel egy évvel ezelőtt a HD Jochen Zeitzt nevezte ki megbízott elnöknek és vezérigazgatónak, majd néhány hónappal később hivatalosan is kinevezte a pozíciót.
A német születésű márkamester az első nem amerikai vezérigazgató a vállalat 100 éves történetében. Korábbi sikerei közé tartozik a bajba jutott Puma sportruházati márka megmentése az 1990-es években. Jochen mindig is a környezetileg és társadalmilag fenntartható üzleti gyakorlatok szószólója volt, és mindig is támogatta a Harley-Davidson elektromos járműfejlesztését.
A HD nehézsúlyú motorkerékpárok alapvető erősségeire összpontosítva és az elektromos motorkerékpárok fejlesztésébe fektetve a vállalat valószínűleg szilárd alapokat rak le a közeli és távoli jövőben.
Elektromos autós vagyok, így a hír, hogy a HD a nehézsúlyú motorkerékpárjaira koncentrál, semmilyen módon nem segített. De realista is vagyok, és tudom, hogy a cég jelenleg több benzinmotoros kerékpárt ad el, mint elektromos. Szóval, ha a HDTV-knek meg kell duplázniuk a hangos, csillogó nagyfiú játékokba való befektetésüket, és ugyanakkor elektromos autókba kell befektetniük, nekem ez nem számít. Elfogadom, mert úgy látom, hogy ez a legjobb módja annak, hogy biztosítsuk a HD videók fennmaradását, hogy befejezhessék a LiveWire-rel való indulásukat.
Akár hiszed, akár nem, a Harley-Davidson még mindig a világ egyik legfejlettebb hagyományos motorkerékpár-gyártója az elektromos járművek területén. A piacon lévő legtöbb elektromos motorkerékpár elektromos autókra specializálódott startupoktól származik, mint például a Zero (bár nem vagyok benne biztos, hogy a Zero újra startupnak nevezhető-e?), ami a HD-t azon kevés hagyományos gyártó közé teszi, amelyek belépnek a One játékába.
A HD azt állítja, hogy a LiveWire a legkelendőbb elektromos motorkerékpár az Egyesült Államokban, és a számok is ezt alátámasztani látszanak.
Az elektromos motorkerékpárok jövedelmezősége továbbra is nehéz kérdés, ami megmagyarázza, miért dadog annyi hagyományos gyártó. Ha azonban a HD simán tudja működtetni a hajót, és továbbra is vezető szerepet tölt be az elektromos járművek piacán, akkor a vállalat valóban vezetővé válhat az elektromos motorkerékpár-iparban.
Micah Toll elektromos autó rajongó, akkumulátor-őrült, és az Amazon legkelendőbb könyveinek, a DIY Lithium Battery-nek, a DIY Solar-nak és az Ultimate DIY Electric Bike Guide-nak a szerzője.